Certa vez, navegando na web, me deparei com uma imagem de um santuário, estilo gótico, que me chamara a atenção. De cara chutei que tal santuário deveria estar localizado em algum país da Europa que abriga arte gótica, talvez norte da França.

Estava redondamente enganado, pois ficava este santuário no Departamento de Narino, próximo a cidade de Tuquerres, no sudoeste da Colômbia.

Lí e relí alguns relatos de viajantes que conheceram este santuário por mero “tropeço” em suas viagens. Sim, o santuário estava alí em suas passagens, vindo do Equador e atravessando a fronteira com a Colômbia.

Fiquei impressionado com a beleza deste santuário e decidi que iria conhecê-lo. Mas afinal,quem iria sair do Brasil pra ir lá na região sudoeste da Colômbia, num lugar de difícil acesso, para apenas visitar um santuário religioso? Porque não ir para Cartagena? Ou San Andrés?

Quando damos valor á cultura local, hábitos, costumes e crenças, claro que preferimos os lugares mais afastados, mais misteriosos, do que os lugares mais badalados.

Para conhecer, tirar fotos, entender o local, bastariam apenas 5hrs para voltar com a sensação de “dever cumprido”. Mas eu tinha 5 dias para ficar por lá antes de voltar para a labuta. O que fazer nos outros 4 dias?

Resolvi então, me hospedar em San Juan de Pasto, que era a cidade que abrigava o aeroporto mais próximo de Las Lajas…automaticamente vem a idéia de pesquisar o que se fazer em Pasto.

Existem voos regulares pela Avianca e LAN vindo do Brasil com conexões em Lima, depois Bogotá e finalmente o aeroporto de Antônio Nariño em Pasto. (prato cheio pra quem adora emoções fortes como ar rarefeito e voo próximo das Cordilheiras).

Mas confesso que os aeroportos mais desconhecidos me atrai mais que aeroportos populares, mais que os aeroportos renomados.

Automaticamente os lugares mais desconhecidos são os que mais nos estimulam a conhecer…Então, o que fazer em Pasto??

Uma buscar rápida no Google me ajudou a descobrir que existe algo surreal nesta cidade. San Juan de Pasto é uma cidade que possui em suas proximidades, vulcões ativos (sim, vulcões ativos, haha). O mais ativo da Colômbia, o vulcão Galeras fica próximo a cidade de Pasto, na Colômbia.

O local, a apenas 9 km do vulcão, que foi coberto por cinzas durante vários anos por conta das erupções. A população de 450 mil pessoas está sempre alerta, sempre pronta para evacuar a cidade. Em 2005, após explosão vulcânica, foram obrigados a usarem máscaras e óculos de proteção.

É loucura ficar hospedado em uma cidade que existe um vulcão em constante atividade?

Em minha concepção, loucura é deixar a vida passar, sem termos criado momentos assim, o ser-humano precisa de emoções para se sentir vivo…Finalmente descobri que se hospedar em Pasto seria uma aventura incrível. E descobri também que a cidade de Pasto está entre as 10 melhores cidades do mundo para se observar vulcões. E aqueles exagerados 5 dias que eu tinha para conhecer apenas Las Lajas, se tornou aqueles “míseros” 5 dias para conhecer o Sudoeste da Colômbia, pois acabara de descobrir um lago verde na cratera de OUTRO vulcão chamado Azufral. pela web parecia maravilhoso, mas pessoalmente foi extraordinário, surreal.

Os meus míseros 5 dias não daria pra fazer exatamente o que um bom forasteiro busca…Explorar, acampar, trilhar…Enfim tive que buscar serviço turístico para desbravar essa região e quem sabe dar um pulinho até o vizinho Equador para conhecer o cemitério de Tulcan.

Estava muito animado, afinal, depois de namorar por tanto tempo o santuário de Las Lajas pela web, este seria o momento de ficar frente a frente á esta obra de grande magnitude criada pelos homens, porém movidos pela fé.

Fiquei por horas ali, fotografando, filmando, sentindo a energia de cada pessoa que estava ali através da fé, orando, banhando-se da água “milagrosa” daquela fonte . Muitos peregrinos colombianos e equatorianos, devotos da Nossa Senhora de Las Lajas estavam ali, apenas eu de brasileiro e talvez uns 3 ou 4 europeus que chegaram mais tarde!

Para completar o dia, fui direto para Tulcan, conhecer um cemitério famoso pelo seu jardim de podas artísticas e ornamentais. Não sou nenhum fã de cemitérios, aliás, bem longe de ser, mas como estava próximo da fronteira com Equador, me senti na obrigação de conhecê-lo. As estradas daquela região são um tanto quanto perigosas, íngremes, cheias de curvas e mão dupla. Caso optem por alugar um veículo para fazer este roteiro, atenção redobrada, principalmente na volta para Pasto.

No dia seguinte, levantei cedo, pois a aventura da vez era La Laguna Verde del Volcan Azufral. Saímos de Pasto em direção ao município de Tuquerres numa mini van.

Muito carboidrato, porque tínhamos uma hora e meia de estrada, mais meia hora até a cabana Chaitán (dali em diante apenas a pé) e mais 4hrs de trilha (2hrs ida e 2hrs volta)…O esforço na trilha é compensado pela bela paisagem. E também esperava mais dificuldades nesta trilha, afinal, o que já passei em Machu Picchu, devido ao ar rarefeito e a ventania de Torres Del Paine, até que aqui foi bem tranquilo.

Finalmente cheguei em Laguna Verde, um lugar cercado por soldados do exército colombiano. Ficaram surpresos pela chegada de um brasileiro por ali, afinal, ainda os “brazucas” são minoria em destinos pra lá de exóticos. É impressionante como os nativos no mundo todo querem saber sobre o Brasil, Rio, Pelé, futebol e samba que por incrível que pareça, ainda estão em evidência, e talvez incluindo agora, Neymar e política. Esses são os temas abordados…Agora me fazer sambar, foi a primeira vez em terras estrangeiras.

Enfim…a cereja do bolo. Laguna Verde De Volcan Azufral , sua coloração se dá a enorme quantidade de enxofre existente na boca do vulcão.

Vista da lagoa de água de cor verde que repousa na cratera do vulcão Azufral, a 4.070 metros sobre o nível do mar, encanta àqueles que chegam neste ponto.Em suas proximidades nascem 72 riachos. Ali foram registradas 467 espécies de flora e 10 de fauna.

De todos os países que conheci, nunca me senti tão querido fora de casa quanto em Pasto. Como somos queridos na Colômbia, e a todo momento posando para fotos com os jovens colombianos.

Não sou fã de café preto, mas não pude deixar de tomar o legítimo café negro colombiano e comer quimbolitos (Os quimbolitos são bolos , típicos do Equador e sul da Colômbia).

Desta viagem, trago na bagagem ou na mochila (como preferirem), novas amizades, sabores diferentes, curiosidades pertinentes a fé dos colombianos (desde cedo, aqui se louva a Deus com muita adoração), algumas características semelhantes á nossa, como futebol, gastronomia, cultura e religião.

Em Pasto, uma cidade de poucos habitantes e muito acolhedora, encontrei um povo alegre, porém sofrido como tantas outras cidades no mundo, mas em contra-partida, ela é muito rica em belezas naturais, e não fica atrás dos maiores e melhores destinos turísticos mundialmente conhecidos.

Las lajas me impressionou. É algo de tirar o fôlego. Paisagem de conto de fadas.

Laguna Verde, só estando lá para sentir a emoção de estar na “boca de um vulcão”…com direito a cheiro de enxofre e ambiente aquecido por toda a região da cratera. a paisagem? Uma das melhores que já ví.